Diferencias entre Esclerosis Múltiple y ELA

Diferencias entre Esclerosis Múltiple y Esclerosis Lateral Amiotrófica

La Esclerosis Múltiple (EM) y la Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA) son dos enfermedades neurodegenerativas que afectan al sistema nervioso. Aunque comparten la palabra "esclerosis" en su nombre, son enfermedades diferentes en muchos aspectos.

Diferencias en la naturaleza de la enfermedad

La EM es una enfermedad autoinmune en la cual el sistema inmunológico del cuerpo ataca y destruye la mielina, la sustancia que recubre las fibras nerviosas en el cerebro y la médula espinal. Por otro lado, la ELA afecta a las neuronas motoras, las células nerviosas responsables de los movimientos voluntarios.

Diferencias en la incidencia y edad de diagnóstico

La EM tiene una incidencia mayor que la ELA y suele diagnosticarse en personas jóvenes, generalmente entre los 20 y 40 años. Se estima que en España hay alrededor de 55,000 pacientes con EM. Por otro lado, la ELA no distingue de edades y es más común en personas entre los 40 y 70 años. Se estima que en España hay alrededor de 3,700 pacientes con ELA.

Diferencias en los síntomas

Si bien los síntomas iniciales pueden ser similares en ambas enfermedades, a medida que progresan, los síntomas se diferencian. En la EM, los síntomas pueden incluir trastornos visuales, problemas de equilibrio, debilidad en los miembros y deterioro cognitivo. En cambio, la ELA se caracteriza principalmente por síntomas motores, como debilitamiento muscular, parálisis del tronco, dificultades para masticar, tragar y respirar.

Diferencias en la progresión de la enfermedad

La EM puede manifestarse de diferentes formas y tener distintas formas de progresión, desde brotes y remisiones hasta una progresión más constante. Por otro lado, la ELA siempre progresa de manera continua, con una pérdida gradual de la función muscular.

Diferencias en el tratamiento

Existen más opciones de tratamiento para la EM que para la ELA. En la EM, se pueden utilizar fármacos para controlar los síntomas, retrasar el avance de la enfermedad y mejorar la calidad de vida de los pacientes. Sin embargo, no existe una cura definitiva para la EM. En cambio, la ELA no tiene un tratamiento específico que pueda detener su progresión. Sin embargo, se pueden aplicar tratamientos paliativos para aliviar los síntomas y mejorar la calidad de vida de los pacientes.

Diferencias en la esperanza de vida

La esperanza de vida en la ELA es generalmente corta, oscilando entre los 3 y 5 años desde el diagnóstico debido al rápido avance de la enfermedad. En cambio, en la EM, la esperanza de vida puede ser similar a la de la población general con un tratamiento adecuado y un manejo adecuado de la enfermedad.

Es importante tener en cuenta estas diferencias para un diagnóstico y tratamiento adecuados de las personas afectadas por estas enfermedades.

Fuente bibliográfica: Roche Pacientes, Fundación del Cerebro, Asociación Española de Esclerosis Múltiple, Asociación Española de Esclerosis Lateral Amiotrófica.

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