Diferencias entre mejorana y orégano: descubre las similitudes y contrastes

Diferencia entre mejorana y orégano

Las plantas de mejorana y orégano suelen confundirse debido a problemas de lenguaje y a la creencia de que la mejorana era una variedad de orégano. Sin embargo, ambas plantas pertenecen a la familia de las Labiadas o Lamiáceas y contienen aceites esenciales aromáticos. Aunque comparten ciertas similitudes, también presentan diferencias en cuanto a su aroma, forma de las hojas y forma de las flores.

Diferencias en la apariencia

Las hojas de la mejorana son redonditas, mientras que las del orégano terminan en forma más aguda. Las flores de la mejorana son inflorescencias en forma de pequeñas mazorcas, de color blanco, y salen de las ramificaciones de los tallos. Por otro lado, las flores del orégano son más tupidas y crecen de forma distinta. Antes de florecer, las plantas de orégano y mejorana pueden distinguirse. Aunque existen variedades difíciles de distinguir entre ambos, estas características físicas pueden ser útiles para identificarlas.

Nombres científicos y origen

La mejorana tiene el nombre científico de Origanum majorana, mientras que el orégano es conocido como Origanum vulgare. La mejorana es más aromática y apreciada en la gastronomía, mientras que el orégano tiene un sabor distinto y es menos aromático. La mejor manera de diferenciarlas es analizando su composición física y su aroma en estado natural.

Usos culinarios y medicinales

La mejorana se utiliza para aromatizar escabeches, caldos, carnes y pastas frescas, entre otros, además de infusiones medicinales. Por otro lado, el orégano se utiliza como condimento en charcutería y en platos como pastas, salsas, adobos y pizzas. Ambas plantas tienen usos culinarios y medicinales, pero la mejorana también se utiliza en licorería y perfumería.

Origen y características

La mejorana es nativa del Mediterráneo oriental, mientras que el orégano es originario de la zona mediterránea. En cuanto a la apariencia, la mejorana tiene hojas grandes y ovaladas, mientras que el orégano tiene hojas pequeñas y redondas. Las flores de la mejorana son blancas o rosadas, mientras que las del orégano son blancas o rojizas.

Propiedades y cuidado de las plantas

La mejorana tiene propiedades antiespasmódicas, carminativas, antivíricas y antimicrobianas, mientras que el orégano tiene propiedades antisépticas, antimicrobianas, digestivas y expectorantes. En cuanto al cuidado de las plantas, la mejorana tiene una vida de aproximadamente 1 año, mientras que el orégano puede vivir entre 6 y 8 años. La mejorana es más sensible al frío, mientras que el orégano es resistente a heladas. Ambas plantas requieren riego cada 3 o 4 días.

Conclusiones

Mientras que la mejorana es más aromática y apreciada en la gastronomía, el orégano tiene un sabor más intenso. Ambas plantas tienen usos culinarios y medicinales, pero la mejorana también se utiliza en licorería y perfumería. Es importante conocer estas diferencias para utilizar cada planta de manera adecuada en la cocina y en la medicina natural.

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